הטיפול באיטום הבית צריך להתבצע בסוף הקיץ או בתחילת הסתיו, לפני הגשמים. בעיית איטום שלא טופלה בזמן שהתשתית יבשה, תגרום לחדירה של מי הגשמים וללכידתם בקירות. בקיץ, המים הלכודים הופכים לאדים שיוצרים לחץ על האיטום שגורם להיפרדות של שכבת האיטום מהתשתית (שכבת הבסיס) ובכך למגוון בעיות כגון חדירת מים דרך גג, סדקים בקירות, ברצפה ובמרפסות, הופעת של עובש ועיבוי בחדרים ועוד. כדי להימנע מכל זה, הכנת הבית לחורף צריכה להתחיל לפני הגשמים ולהתבצע על תשתיות יבשות, שיאפשרו לחומרי האיטום להספיק להיספג טוב יותר.
*חשוב לזכור כי מערכת איטום היא מערכת שלמה המקיפה את המבנה, ולכן יש לבדוק ולהתייחס לכולה ולא רק לנקודה ספציפית. כמו כן כדאי להכיר את סוגי חומרי האיטום הקיימים ולבחור, לכל אזור, את חומר האיטום המתאים לו ביותר.
איטום הגג
לרוב, בעיקר כאשר מדובר בבית פרטי או בדירה בקומה העליונה - מתחילים את תהליך האיטום מהגג.
במידה ועדיין אין חדירת מים דרך הגג- חשוב לחדש את האיטום, כאשר בבחירת סוג האיטום, כדאי לבדוק מהו סוג האיטום הקיים (ביטומיני או אקרילי) ולהמשיך איתו.
עם זאת, חשוב לדעת שאיטום ביטומיני דורש תחזוקה שוטפת, היות שהוא בצבע אפור וקולט חום רב (בארץ מגיע עד 70-80 מעלות), שפוגע באיטום. על מנת למנוע זאת, חשוב לתחזק ולהלבין אותו לאורך כל השנה. במידה שהוא לא תוחזק במשך למעלה משנה, עלולה להיות בעיה וכדאי לשקול להחליף את האיטום לאיטום אקרילי כגון ה"ביג´י גלו" - חומר אקרילי ייחודי לציפוי גגות בהם יש מים "עומדים", שפותח בבי ג´י טכנולוגיות ובנוי בסגנון "גרעין-קליפה", יוצר על הגג שכבה לבנה שמונעת את התחממות המבנה ללא צורך בהלבנת הגג, מונע חדירת מים, מונע הופעת סדקים נימיים במשטח הגג ועמיד בכל תנאי מזג האויר.
במידה שיודעים שיש חדירת מים דרך הגג- יש לטפל בבעיית האיטום. קיימת היום טכנולוגיה מתקדמת ע"ב פולרואיד, המאפשרת לבצע את הטיפול על היריות ולקבל איטום מושלם. חומרים אלו עמידים בטמפרטורה גבוהה, אלסטיים, חזקים ונדבקים היטב.
עם תחילת עונת הגשמים, יש בדוק את תקינותם של מרזבי הניקוז על ידי הזרמת מים באמצעות צינור, ניקיון לכלוך ועלים שמצטברים בעונת הקיץ.
איטום הקירות
לאחר הטיפול בגג, יש להתייחס לקירות ולבדוק האם ישנה חדירת מים דרך קירות, שנגרמת לרוב בגלל סדקים, או "תפרים" בפינות המבנה או בין 2 קירות. כדי לפתור את בעיית חדירת המים מהקירות, חייבים לטפל בסדקים או בתפרים.
בבתים משותפים שבהם אין גישה לסדקים (למשל בתים בקומות 4-5), אין מנוס אלא להגיע אליהם ולסתום אותם מבחוץ באמצעות חברות סנפלינג מתמחות.
בבתים פרטיים מומלץ לאחר הטיפול בסדקים לשפר את איטום הקירות ע"י חומרים דוחי מים, כגון "בי ג´י סיל". מומלץ מאוד להשתמש בחומרים בסוף הקיץ/ תחילת הסתיו, היות שמנגנון העבודה שלהם בנוי על כך שהחומר קודם נספג בתוך הקיר ואח"כ דוחה את המים. שימוש בחומר כשהקיר ספוג במים (לאחר הגשם) לא יותיר לחומר מקום להיספג.
במידה ומתכננים לצבוע את הקיר החיצוני - יש למרוח את חומרי האיטום לאחר הצביעה, כיוון שהחומרים ימנעו את ספיגת הצבע בקיר.
איטום היסודות
בבתים פרטיים, לרוב באלו שבהם יש מרתף, קיימת לעיתים בעיית איטום ביסודות שגורמת לחדירת מים דרך המרתף. איטום היסודות הוא תהליך מורכב יותר, שדורש "טיפול שורש" וחשוב לתחזק אותו בכל שנה.
כדי להבין את המורכבות, יש לדעת כי חומרי האיטום נחלקים ל"חיובי" ו"שלילי".
איטום חיובי (ביטומיני) הוא חומר איטום שיכול להחזיק לחץ מים, רטיבות ולחות רק מכיוון היישום שלו, כך שאם המים יגיעו מהכיוון שבו מרחנו את החומר - הם לא יחדרו פנימה, אבל אם המים יגיעו מהכיוון ההפוך, החומר לא ימנע את חדירתם.
איטום שלילי הוא שכבת איטום שמונעת את מעבר המים דרכה מהצד הפנימי, כלומר - במידה והשתמשנו לדוגמא באיטום שלילי בקירות הפנימיים של המבנה, המים יחלחלו אל הקיר, אך "יחסמו" ולא יחדרו לחלל. חסרונם בכך שאם קיימת בעיית איטום מבחוץ, המים נכלאים בחלל הקיר, יוצרים לחץ ומחפשים כל הזמן מקום לצאת, כך שמספיקה בעיה קטנה ביותר (כגון סדק), על מנת שהמים יחדרו פנימה.
כיום ישנם חומרים צמנטים-פולימריים כגון "פלקסיל 162", שיכולים להחזיק איטום חיובי ושלילי ולכן מומלץ להשתמש בהם לצורך איטום של מרתפים. כדי לאטום את היסודות והמרתפים, יש להגיע לתשתית הבטון או הבלוקים, למרוח טיח (מומלץ לבחור בטיח לבן דוחה מים, שהינו בעל תכונות משפרות אטימה) ועל הטיח למרוח את חומר האיטום (חומר ביטומני - "רדיפלקס 2001" ועליו "פלקסיל 162"). לאחר מכן ניתן להחליק את החומר, למרוח פריימר ורק עליו לצבוע את הקיר.
במהלך השנה חשוב מאוד לטפל בסדקים מיד עם היווצרותם. הטיפול בסדקים הוא ע"י הרחבה של הסדק, מילויו בחומר אלסטי, הוספת סרטים של רשת אינטרגלאס אלסטית, סגירה עם טיח או בגר ולבסוף צביעה.
איך מזהים את מקום הכשל?
במידה וקשה לזהות את המקום המדויק של הכשל, מומלץ מאוד לפנות ליועצי איטום בעלי ניסיון או לחברות המעניקות שירות של צילום תרמי. במידה ובוחרים בצילום תרמי, חשוב לבדוק קודם איך מתבצע הצילום, איזו טווח מדידה מעניקה החברה והאם החברה מתחייבת למציאת המיקום המדויק. מומלץ גם לבקש המלצות (ותמונות) של לקוחות ולעשות סקר שוק.
בחירת איש המקצוע
שלב היישום הוא השלב החשוב ביותר בכל התהליך. חשוב לבחור באיש מקצוע מוסמך ובעל ניסיון, לבדוק באילו חומרים הוא משתמש, לוודא שמדובר בחומרים איכותיים ושהוא עבר הכשרה אצל החברה המשווקת את החומרים. חומר טוב ככל שיהיה, לא יהיה יעל אם יישומו אינו מקצועי ונכון.
בהצלחה וחורף חמים ויבש!